一日，红25军一位营长刚刚率部取得大捷，却被栽赃陷害要枪毙。战士们纷纷求情，最终判处营长免除死刑，职务降为部队的伙夫。背着一口铁锅，这位钢铁战士走过长征路，三年后他的问题才被查清，后来成为少将。

这位营长名叫刘德海，河南商城人，22岁就参加了商城起义。在革命浪潮中，他心中一颗红心坚定跟着党走，23岁时光荣入党，24岁加入红军。他被任命为商城赤卫队长，率部同反动派进行游击作战，取得了几次大捷。

一次刘德海执行任务，因为被叛徒出卖，被反动民团逮捕入狱。在狱中，民团动用百般酷刑，用钢针扎手指，灌辣椒水，上老虎凳，都没有让刘德海屈服。他坚贞不屈，忍受着敌人的折磨，始终没有吐露任何一个字。

嚣张的反动民团为了获取红军的情报，将刘德海的父亲抓来，当着刘德海的面拷打。这位钢铁战士看到父亲因为自己受苦，犹如利刃刺心，但是还是坚守住了革命信仰，死都不肯说一个字。

反动派看撬不开他的嘴，只得将他父亲释放，准备用他敲诈钱财。刘父散尽家财，四处打点，才救出了刘德海。出狱后，刘德海立马找到组织，参加了红25军。反动派畜生不如，此后将刘家“抄家”，将刘德海父亲、哥哥残忍杀害。

因为部队粮食紧缺，炊事员做完饭，刘德海假装吃上几口，把食物全部留给战士们吃。就在开挖壕沟时，刘德海晕过去两次，战士们硬给他喂了米汤。刘德海刚苏醒过来，敌人就发起了猛攻，朝着阵地杀来。

刘德海不顾力气耗尽，立马赤膊上阵，高喊：“跟我冲，必须挡住敌人。”他挥舞着大刀，第一个冲出壕沟，左劈右砍，和敌人展开白刃战。战斗打了一天一夜，刘德海累得已经眼前发黑，只感觉天旋地转，再次晕倒在地。

战斗取得了大捷，战士们把营长抬下阵地，送往后方医院。经过医生抢救，刘德海从“鬼门关”转了一圈，大难不死又活了过来。不久后，红25军进行“肃反”，刘德海因为当初入狱的事情遭到陷害，被判处了死刑。

战士们不明白，自己敬爱的营长，怎么会被判处死刑？他们自发起来请愿，为营长喊冤，哭着喊：“刘营长是好人，他把吃得让给战士吃，把马让给伤员骑，怎么能枪毙他呢？”

因为战士们求情，刘德海的死刑被免去，被降为炊事班的伙夫，让他“戴罪立功”。刘德海没有气馁，背着一口铁锅，走过了长征路。等到红军胜利抵达陕北，战友们再次为刘德海的问题申辩，请求组织调查。

刘德海当了三年的伙夫，他的问题终于被调查清楚，证明他是被冤枉的。全面抗战爆发后，刘德海历任八路军115师344旅保卫科科长、冀鲁豫军区保卫部部长、鲁西北军分区副政委等重要职务，在抗日战场浴血拼杀。

解放战争时期，这位名将担任了冀鲁豫军区第5军分区司令员、平原军区参谋长等职务，为新中国的解放事业做出了巨大贡献。1955年，刘德海被授予少将军衔，为新中国的国防事业继续奋斗。